Lorsque les embryons se divisent, une petite partie du cytoplasme (l’intérieur de la cellule) se brise et forme ce que nous appelons un fragment. Les fragments n’ont pas de noyaux et ne sont pas considérés comme des cellules. Les causes de la fragmentation sont mal comprises, mais les embryons contenant beaucoup de fragmentation sont désavantagés sur le plan du développement, simplement parce que les cellules perdent trop de cytoplasme et donc, de la machinerie cellulaire, aux fragments.